Dating für Studierende in der Pandemie: ein Leitfaden

Wenn man als Studierender über die Partnersuche während der Pandemie spricht, gibt es einige Faktoren zu berücksichtigen: die soziale Distanzierung natürlich, aber auch der Aufstieg der digitalen Technologie und der Dating-Apps, die heute beliebter sind als je zuvor. Obwohl der Einsatz von Technologie dabei helfen kann, Menschen kennenzulernen, ohne sie tatsächlich zu treffen, kann er auch die Entwicklung sinnvoller Beziehungen behindern. One-Night-Stands und die Kultur des Aufreißens sind unter den Studierenden eine eigene Pandemie, und in Kombination mit einem sich ausbreitenden Virus ist der Druck groß. Allerdings gibt es auch einige gute Dinge, die sich daraus ergeben haben. In den letzten zwei Jahren hat so ziemlich jeder seine Prioritäten und Beziehungen neu bewertet und den Schwerpunkt auf das gelegt, was wirklich wichtig ist. Was bedeutet das für das Liebesleben der Studenten? Genau das werden wir herausfinden.

Die Partnersuche im Jahr 2022 unterscheidet sich völlig von den Erfahrungen, die unsere Eltern damals gemacht haben. Während es für sie typisch war, sich nur persönlich zu treffen und Zeit miteinander zu verbringen, wird heute alles von der Technologie überholt. Junge Menschen, vor allem Studierende, nutzen zunehmend Dating-Apps. Das bedeutet, dass die „organische" Art und Weise, eine Beziehung zu beginnen, durch einen langen Austausch von Online-Nachrichten und Emojis ersetzt wurde, der zu einem Treffen im wirklichen Leben führen kann, oder auch nicht. Auch wenn die persönlichen Erfahrungen jedes Studierenden unterschiedlich sind, gibt es doch einige verbindende Faktoren wie die Pandemie und die Online-Partnervermittlung, die zu gemeinsamen Situationen beitragen.

• Durch die Höhen und Tiefen des Online-Datings

Die magische Welt der Dating-Apps: Noch vor ein paar Jahren wäre Dating in einer Pandemie viel schwieriger gewesen. Mit der heutigen Technologie können die Studierenden jedoch selbst entscheiden, ob sie während des Lockdowns weiter daten wollen oder nicht. Sie sind einfach zu bedienen und zu navigieren: Du findest jemand Passenden und kannst sofort mit dem Chatten beginnen. Du musst den Komfort und die Sicherheit Deines Zuhauses nicht verlassen und kannst jemanden kennenlernen, bevor Du ihn tatsächlich triffst. Wenn die Dinge gut laufen, vereinbarst Du ein persönliches Treffen und siehst, wie sich die Dinge von dort aus entwickeln.

Eine interessante Tatsache, die in Umfragen herausgefunden wurde, ist jedoch, dass, obwohl Dating-Apps im Moment ein Allzeithoch erleben, nur etwa ein Viertel der befragten Nutzer zugegeben hat, dass sie aufgrund der Nutzung dieser Apps zu einem tatsächlichen Date gegangen sind. Die Tatsache, dass nur ein kleiner Teil der Nutzer tatsächlich ein persönliches Date hat, zeigt, dass die Zufriedenheit mit Dating-Apps auch unterschiedlich sein kann. Auf Online-Dating-Plattformen zum Beispiel haben viele Frauen unvorteilhafte Begegnungen wie Belästigungen und Beschimpfungen erlebt. Viele Männer gaben an, dass sie über Dating-Apps nicht so viele Interaktionen hatten, wie sie es sich gewünscht hätten. Diese Statistiken werden jedoch kaum jemanden schockieren. Wenn Du eine solche App auch nur einmal genutzt hast, weißt Du, dass die meisten Chats genauso schnell enden, wie sie begonnen haben, und dass sie zu keinen echten Interaktionen führen.

Neben den niedrigen Konversionsraten von Chats zu persönlichen Gesprächen sind auch die unterschiedlichen Erwartungen ein häufiges Hindernis für die Entwicklung von etwas Sinnvollem.

• Die Erwartungen niedrig halten

Obwohl Dating an der Uni freier zu sein scheint als an der Schule, empfinden die meisten Studenten sie als langweilige Erfahrung. Einige Studierende sind vielleicht nicht an einer Beziehung interessiert, sondern wollen ihre neu gewonnene Freiheit nutzen, um das Leben zu erkunden. Andere wiederum waren vor dem Studium vielleicht noch nie in einer Beziehung, so dass es für sie in dieser Zeit aufregend sein kann.

Das Problem ist, dass die „Abschlepp-Kultur", d. h. zwanglose Beziehungen, unter Universitätsstudenten am weitesten verbreitet ist. Zu den Faktoren, die dies begünstigen, gehören Dating-Apps. Aber während eine bedeutungslose Begegnung genau das ist, wonach manche Leute suchen, können andere vom Mangel an Gegenseitigkeit und Interesse ihres „Dates" völlig enttäuscht sein. Beziehungen brauchen Reife und eine positive Einstellung. An den Hochschulen gibt es viele junge Menschen, die aus der Enge des Elternhauses ausbrechen und ein unabhängiges Leben genießen wollen. Diese neu gewonnene Unabhängigkeit ermöglicht es dem Einzelnen, sein Leben zu leben, ohne Angst zu haben, von anderen verurteilt zu werden. Das hat dazu geführt, dass viele Studierende eher eine Affäre als eine ernsthafte Partnerschaft eingegangen sind. Es kann also eine gute Strategie sein, die Erwartungen niedrig zu halten, aber das Beste, was Du tun kannst, ist, Deine Absichten von Anfang an klar und direkt zu formulieren.

• Das Phänomen des Catfishing

Das Thema „Catfishing" ist unvermeidlich, wenn es um Online-Dating geht. Im Allgemeinen bezieht sich der Begriff auf die Erstellung eines teilweise oder vollständig gefälgschten Online-Profils, das Menschen in die Irre führt, um sie in eine Beziehung zu locken. Cybermobbing erfolgt gemäß Definition dann, „wenn jemand die Technologie in einer Weise nutzt, die einer anderen Person anhaltenden Schaden zufügt". Es ist unethisch, ein gefälschtes Internetprofil zu erstellen und mit jemandem zu kommunizieren, um ihm eine romantische Beziehung vorzugaukeln, nur um danach mit ihm Schluss zu machen oder ihm zu schaden. Auf dem Universitätscampus kann Catfishing leicht vorkommen, entweder in böswilliger Absicht oder um jemandem einen Streich zu spielen. In jedem Fall sollte sich jeder, der Dating-Anwendungen nutzt, in Acht nehmen.

Wir müssen berücksichtigen, dass die Pandemie und die Lockdowns solche Vorkommnisse zwar verstärkt haben, aber auch eine neue Perspektive auf das Leben und die Partnersuche als Studierender eröffnet haben.

Um das Offensichtliche festzustellen: Jeder verbringt mehr Zeit zu Hause und hat weniger Kontakt zu anderen. Dies hat natürlich zu einem Anstieg der Nutzung von Dating-Apps geführt - im Guten wie im Schlechten.

Isoliert und enttäuscht: die negative Seite

Die COVID-19-Pandemie hat Studierende in einer Weise getroffen, die niemand vorhersehen konnte. Die Folgen der Pandemie haben in vielen Bereichen einer eigentlich bemerkenswerten Hochschulerfahrung ihre Spuren hinterlassen, vom virtuellen Lernen bis hin zu abgesagten Abschlussfeiern und einer Welt im Lockdown. COVID-19 hat die Rolle des dritten Rades übernommen, da Dating und emotionale Bindungen mit anderen Menschen auf der Strecke geblieben sind. Einige Studenten waren gezwungen, nach Hause zurückzukehren und bei ihren Eltern zu wohnen, was das traditionelle Studentenleben und die Möglichkeit, neue Leute kennenzulernen, zunichte gemacht hat. Bars, Restaurants und Kinos haben geschlossen, und Dating für Studierende ist in dieser Zeit der Isolation noch schwieriger geworden. Viele Studierende nutzen die Schönheit der sozialen Medien und Apps, um Beziehungen zu knüpfen und zu pflegen.

Aber auch allgemeinere Veränderungen sind eingetreten: In dieser Zeit haben sich für viele die Prioritäten verschoben, oder sie haben sich völlig entmutigt und zögern, sich überhaupt zu verabreden. Bei so vielen Komplikationen wie sozialen Distanzierungsmaßnahmen und der Schließung der meisten Lokale ist selbst die Planung einer Verabredung zu einer lästigen Pflicht geworden. Für alle, die versuchen, eine Beziehung aufzubauen oder aufrechtzuerhalten, ist es eine schwierige Zeit, und es kann eine einsame und isolierte Erfahrung sein. Manche argumentieren, dass Online-Dating die letzte Wahl ist, weil sie Aufmerksamkeit und Zuneigung brauchen, während andere erklären, dass sie die Hoffnung aufgegeben haben, jemals Liebe zu finden.

Andere, die das Glück hatten, das zu finden, was sie suchten, steckten in verschiedenen Arten von schwierigen Situationen fest. So gibt es zum Beispiel Geschichten von Menschen, die sich an der Uni kennengelernt und eine Beziehung begonnen haben, sich dann aber aufgrund der plötzlichen Auswirkungen der Pandemie trennen oder eine Fernbeziehung eingehen mussten. Alles in allem kann es ziemlich entmutigend und belastend sein, sich als Studierender in Sachen Dating und Beziehungen zurechtzufinden, und die Pandemie hat definitiv zusätzlichen Druck erzeugt.

Die gute Nachricht ist, dass nicht alles negativ ist. Es stimmt, dass die Pandemie neue Probleme verursacht hat, aber sie hat die Dinge für einige Menschen auch auf angenehme Art und Weise ins rechte Licht gerückt.

Die Dinge aus einem anderen Blickwinkel betrachten

Für einige hat die Pandemie das Kennenlernen neuer Menschen unterbrochen, da sie aus Angst nicht mehr miteinander sprechen. Andere haben Wege gefunden, auf sichere Weise eine Liebesgeschichte aufzubauen. Die Lockdowns waren für viele Studierende eine schwer zu überwindende Zeit, insofern das Gefühl der Isolation weiter zunahm und langfristige Beziehungen auf die Probe gestellt wurden. Von virtuellen Zoom-Dates bis hin zu sozial-distanzierten Dates mit Gesichtsverhüllung ist es für Studierende eine Herausforderung, eine emotionale Bindung aufzubauen. Dennoch ist die Romantik nicht tot. Im Gegenteil, junge Menschen finden Wege, die Herausforderungen zu überwinden und einen sicheren Raum zu schaffen, in dem Beziehungen entstehen und wachsen können. 

Ein weiterer Punkt ist, dass die soziale Isolation dazu geführt hat, dass die meisten von uns keinen Kontakt mehr haben und sich nach Beziehungen sehnen. Einige Umfragen zeigen sogar, dass seit der Pandemie mehr neue Beziehungen begonnen als beendet werden. Laut einer aktuellen Studie gaben 91% der befragten Studierenden an, dass sie Dating-Apps für mehr als nur Affären nutzen. Es wurde sogar berichtet, dass es in letzter Zeit einen „Dating-Boom" gegeben hat - mit Singles, die weniger auf Gelegenheitssex fixiert zu sein scheinen und mehr daran interessiert sind, sich mit der Absicht zu daten, eine monogame Beziehung zu finden. Vielleicht ist es keine Überraschung, dass nach anderthalb Jahren der Angst und Ungewissheit das Sich-Binden-Wollen jetzt äußerst attraktiv ist. Laut Michael J. Rosenfeld, einem Soziologieprofessor an der Stanford University, der seit mehr als zehn Jahren Online-Dating untersucht, baut dieser Trend zu bewusster Partnersuche infolge von COVID-19 auf einer Verschiebung auf, die sich in den letzten Jahren deutlich in den Online-Dating-Mustern abzeichnete: Immer mehr Menschen nutzen Dating-Apps, um nach verbindlichen Beziehungen statt Affären zu suchen.

Nachdem sie eine Zeit lang keine Möglichkeit hatten, sich zwanglos oder in irgendeiner Form zu verabreden, denken viele Menschen jetzt ernster über Monogamie und Partnerschaft nach als zuvor. Als Student hat der Ernst des Lebens vielleicht früher begonnen als erwartet. Die Pandemie zwingt einen dazu, schnell erwachsen zu werden und die Prioritäten neu zu bewerten, aber sie hat auch dazu beigetragen, den Kopf frei zu bekommen und darauf zu achten, was wirklich wichtig ist.

Während die Pandemie einige Menschen dazu veranlasst hat, intensiver darüber nachzudenken, was sie von ihren Beziehungen und ihrem Leben erwarten, hat sie auch andere dazu veranlasst, umfassender darüber nachzudenken, was sie von ihrem Leben erwarten. Diese Verschiebung der Prioritäten und Lebensperspektiven ist nicht unerwartet, aber sie ist definitiv eine Veränderung zum Besseren. Diese schwierige Zeit hat uns alle gelehrt, uns auf die Dinge zu konzentrieren, die wirklich wichtig sind, und aktiv daran zu arbeiten, die wichtigsten Beziehungen in unserem Leben zu erhalten.

Da sich unser Leben innerhalb eines Jahres dramatisch verändert hat, ist es schwer vorherzusagen, was die Zukunft für die Partnersuche bereithält. Masken aufsetzen und sich testen lassen ist zur Norm geworden, was nur zeigt, dass sich alles extrem schnell ändern kann.

Seit dem Ausbruch der Epidemie mussten Studierende ihre Alltagsroutinen ändern. Sie haben gelernt, auf eine sicherere Art und Weise miteinander umzugehen. Das ist zwar gut für unsere körperliche Gesundheit, hat aber auch dazu geführt, dass die Zahl einsamer Studierenden zunimmt. Um den Mangel an persönlichen Kontakten zu kompensieren, haben sich viele in eine neue Welt der Technologie begeben. Und obwohl die digitale Welt und Dating-Apps vorübergehend Trost spenden und die Leere füllen, die durch die vielen Lockdowns entstanden ist, können sie echte Interaktionen im echten Leben nicht ersetzen. Die Zukunft verspricht, das Digitale weiterzuentwickeln und unser Leben noch mehr zu verändern. Aber vielleicht liegt die Antwort in der Balance: Online-Dating ist eine großartige Möglichkeit, neue Leute „kennenzulernen", aber das eigentliche Kennenlernen sollte weiterhin persönlich stattfinden.